miércoles, abril 18, 2007

De investigación, colesteroles y otros postres

En este blog muchas veces muestro cosas que han pasado en mi vida dentro del Hospital cuando hacía mi residencia en Lima, historias de pacientes, casos, residentes, y anécdotas que de una u otra manera colaboraron en mi formación como especialista en Medicina Interna, aunque de esto ya han pasado casi dos años.
Así que les cuento mejor un poco de lo que hago aquí en Japón, no es tan llamativo como correr en una emergencia y agarrar un desfibrilador pero tiene su atractivo.
Venir a estas lejanas tierras de oriente, al pueblo del sol naciente, fue una decisión basada en la idea de que mi labor académica debía crecer un poco, y dado que un campo que me agrada muchísimo son las enfermedades cardiovasculares, decidí que mi siguiente paso debería ser un Postgrado en Enfermedades Cardiovasculares, decisión en la que mi ascendencia japonesa no tuvo nada que ver, sino mas bien la información que había recogido previamente acerca de la investigación, publicaciones y posibilidades de financiamiento, de esta manera estoy aquí haciendo un Doctorado en Enfermedades Cardiovasculares con mención en Aterosclerosis por medio de una beca del Gobierno Japonés a través de su Embajada en el Perú.
Como saben el corazón es el órgano que se encarga de bombear la sangre a los diferentes lugares del cuerpo, su mal funcionamiento indicaría que la sangre, y por consiguiente el oxigeno que hay en ella no llegan a los diferentes órganos de manera que éstos no pueden cumplir sus funciones de manera adecuada y en algunos casos hasta las pierden permanentemente.
Dado que el corazón esta conformado por células, para ser mas preciso, células musculares en su gran mayoría, necesita también oxígeno para cumplir su función, este oxígeno es suministrado por la sangre a través de las famosas arterias coronarias, las cuales por medio de sus ramificaciones en el interior del corazón, hacen que el oxígeno llegue hasta el rincón mas íntimo de nuestro noble amigo.
Sin embargo, ocurre que con el tiempo, estas arterias coronarias sufren un constante deposito de material orgánico, principalmente de origen graso: Colesterol, ácidos grasos, que asociadas a cambios en la función de la capa de la arteria en contacto con la sangre llamada endotelio, pueden llegar a obstruirla parcialmente primero, y totalmente después, provocando síntomas como dolor de pecho, cansancio, etc.
Al no llegar sangre, y por lo tanto oxígeno a las células cardiacas, estas mueren, a esto se le conoce como infarto cardiaco, dependiendo de la arteria afectada se verá involucrada mayor o menor cantidad de tejido, claro está que si el tejido cardiaco muere, esa parte del corazón ya no participa en el bombeo, e incluso todo el corazón puede dejar de funcionar.
Pues bien, el proceso por el cual se deposita este material orgánico en las arterias se llama aterosclerosis, y en el participan ácidos grasos, proteínas transportadoras, lipoproteínas, e infinidad de otras moléculas, incluido el colesterol, algunas de las cuales son factores de riesgo muy importantes para desarrollar enfermedad cardiovascular.
Ahí es donde entramos nosotros, nuestra pequeña colaboración en este amplio universo de investigación en enfermedad cardiovascular consiste en desarrollar nuevas propuestas, técnicas y hallar nuevas alternativas de tratamiento para este flagelo del mundo moderno, enfocados en el colesterol HDL (High density lipoprotein) o como se le conoce comúnmente “colesterol bueno” que ha demostrado ser un importante factor favorable para la protección contra la enfermedad coronaria.
Para ello se trabaja con cultivos celulares, y también con animales de laboratorio, ya que estamos en las primeras fases de cualquier investigación alrededor de nuevos métodos de detección, mecanismos de acción y nuevos medicamentos.
Al mismo tiempo, no se puede estar alejado de la practica clínica, una vez a la semana Sala de Cateterismos y al menos un par de veces a la semana hay que ir a las visitas médicas a pacientes en el Piso de Medicina Interna del Hospital Universitario, uno de los mas grandes y equipados de la ciudad, y ahí se puede comprobar que definitivamente en tecnología están mas que adelantados a nosotros, valga la redundancia, en tecnología y creo que en nada mas.
La investigación, como dice aquí uno de mis profesores, “Te permite hacer algo que la práctica clínica no te puede brindar, en el Hospital cuando encuentras una solución, salvas una vida, en cambio cuando en el laboratorio encuentras la respuesta a lo que estabas buscando, puedes salvar muchas, te sientes reconfortado, te dan ganas de continuar y siempre que quieras puedes volver al Hospital”
Se nos ha enseñado que el médico es asistencial, es investigador y es docente, mi vida y mi escuela en el Perú me enseñaron a ser asistencial, y me lo enseñaron muy bien, también me mostraron la investigación aunque sin llegar a formar parte de ella, no al menos en lo que me gusta; ahora en este lugar tan lejano de mi casa estoy aprendiendo que puedo ser investigador, diariamente busco alguna respuesta a las muchas preguntas que se formulan en mi cabeza, día a día en ensayo y error, y solo el tiempo me dirá si todo esto que ahora me hace darme cabezazos contra la pared de vez en cuando me servirá para ayudar como docente a otros en su búsqueda, así como yo tuve y tengo generosos profesores y amigos que me ayudaron y ayudan en la mía.
Venir a Japón ha sido una de las decisiones mas cuestionadas que he tenido en toda mi carrera, ahora aquí, a mitad del camino solo puedo decir que todas las decisiones son cuestionables si las miras con el vaso medio vacío, me he dado cuenta que además de darme un grado académico, que es a lo que vine, es una experiencia enriquecedora en términos de mirar de otra manera la medicina, al paciente y al médico, y otra manera de conocerse a uno mismo.
La idea es continuar el camino aprendido y señalado, mirando nuestro norte e insistiendo en lo que uno cree.
Sir William Osler dijo una vez "Haber dado todo, haber hecho el esfuerzo, haber sido consecuente a ciertos ideales…por solo esto vale la pena la lucha."

Así es, perseverancia y seguir ese camino, ese solo hecho vale la pena.

lunes, abril 16, 2007

Temblores

Imagen de como quedo la autopista a Osaka luego del gran terremoto de Kobe en 1995, tomado de http://web.ics.purdue.edu/~braile/edumod/eqphotos/eqphotos2.htm

Japón es una zona eminentemente volcánica, y la conjunción de placas bajo estas 4 islas hacen que sea una de las regiones más proclives a desarrollar movimientos sísmicos en el mundo. Hay numerosas fallas que corren a lo largo de Japón asociadas con zonas de subducción (donde una placa se desliza debajo de otra), que originan los volcanes, causando innumerables movimientos sísmicos mayores o menores.
El gran terremoto de Kanto en 1923 tuvo posiblemente 8 grados en la escala de Richter matando a 140000 personas y destruyendo un tercio de Tokio y la mayor parte de Yokohama, se dice que la región de Kanto, el centro de la isla mas grande (Honshu) sufre un gran terremoto cada 70 años, por lo que se debe estar preparado ya que el próximo podría ocurrir en cualquier momento.
El segundo terremoto mas desastroso fue el Gran Terremoto de Kobe, en 1995, muy cerca de aquí, de 7.2 grados de magnitud, muriendo 6433 personas, y la onda expansiva fue muy grande, llego hasta la zona norte de la Prefectura de Osaka, justo donde se ubica la Universidad de Osaka y sus dos campus, afortunadamente sin mayores daños en las estructuras que sin embargo requirieron reparación posterior.
En Marzo del 2005 en Fukuoka, en la isla meridional de Kyushu, de donde procede mi familia, tuvo un terremoto de 7 grados de magnitud, falleciendo una persona y provocando daños materiales considerables.
Menciono todo esto porque desde mi llegada a estas tierras, había experimentado solo un par de temblores, muy leves y que no representaron ningún problema, de eso hace más de un año.
Sin embargo, en menos de un mes, se han presentado movimientos sísmicos de magnitud considerable, el primero de ellos sucedió el 26 de marzo en la Prefectura de Ishikawa, al norte de aquí, de 6.9 grados, aunque en esta zona se sintió como un temblor, en la zona cercana al epicentro fue muy intenso, falleciendo una persona aplastada por un farol de piedra, y con numerosas pérdidas materiales, ademas hubo alerta de tsunami.
El día de ayer, un temblor de 5.4 grados se presento en la Prefectura de Mie, a unos 70 Km. de Osaka y 6 horas después hubo otro de 4.7 grados en Nagoya, a 100 Km. de aquí, ambos se sintieron con cierta intensidad, llegando a detener el transporte y las líneas de tren por un tiempo, especialmente la línea del Shinkansen o tren bala.Tomado de la pagina del US Geological Survey (USGS)

Al ser Japón una zona sometida constantemente a este tipo de amenazas naturales, hay un sistema bastante efectivo de prevención de daño y de manejo de estas situaciones, desde como ordenar las cosas en la casa, asegurar los armarios contra la pared fijándolos, siempre existe la indicación de tener un equipo de supervivencia, con linterna, baterías, una radio, documentos importantes, agua, y la indicación de las áreas de refugio y rutas de escape en caso de edificios y lugares de gran concurrencia, también tienen un sistema de evacuación así como un estricto sistema de control de calidad de las construcciones nuevas para evitar el desplome de los edificios.

No todo podía ser udón, sakuras y aguas termales, también existen los temblorcitos.

sábado, abril 14, 2007

Consejos de Esculapio

Navegando por la red, hace un buen tiempo encontré en una página de Etica Médica un artículo que me pareció muy interesante, y me gustaría compartirlo, se dice que es muy antiguo y se titula Consejos de Esculapio a su hijo

¿Quieres ser médico, hijo mío?

Aspiración es esta de un alma generosa, de un espíritu ávido de ciencia.

¿Deseas que los hombres te tengan por un dios que alivia sus males y que ahuyenta de ellos el espanto?

¿Has pensado bien en lo que ha de ser tu vida? La mayoría de los ciudadanos pueden, terminada su tarea, aislarse lejos de los inoportunos; tu puerta quedará siempre abierta a todos; vendrán a turbar tus sueños, tus placeres, tu meditación; ya no te pertenecerás. Los pobres, acostumbrados a padecer, no te llamarán sino en caso de urgencia; pero los ricos te tratarán como a un esclavo encargado de remediar sus excesos; sea porque tengan una indigestión, sea porque estén acatarrados, harán que te despierten a toda prisa tan pronto como sientan la menor inquietud; habrás de mostrar interés por los detalles más vulgares de su existencia, decidir si han de comer cordero o carnero, si han de andar de tal o cual modo. No podrás ausentarte, ni estar enfermo, tendrás que estar siempre listo para acudir tan pronto te llame tu amo.

¿Tienes fe en tu trabajo para conquistarte una reputación? Ten presente que te juzgarán no por tu ciencia, sino por las casualidades del destino, por el corte de tu capa, por la apariencia de tu casa, por el número de tus criados, por la atención que dediques a las charlas y a los gustos de tu clientela. Los habrá que confiarán en ti si no vienes del Asia; otros si crees en los dioses; otros si no crees en ellos. Tu vecino el carnicero, el tendero, el zapatero, no te confiará su clientela si no eres parroquiano suyo; el herborista no te elogiará, sino en tanto que recetes sus hierbas.

Habrás de luchar contra las supersticiones de los ignorantes.

¿Te gusta la sencillez?, habrás de adoptar la actitud de un augur.

¿Eres activo, sabes qué vale el tiempo?, no habrás de manifestar fastidio ni impaciencia; tendrás que aguantar relatos que arranquen del principio de los tiempos para explicarte un cólico.

¿Sientes pasión por la verdad? Ya no podrás decirla. Habrás de ocultar a algunos la gravedad de su mal, a otros su insignificancia, pues les molestaría. Habrás de ocultar secretos que posees, consentir en parecer burlado, ignorante, cómplice.

No te será permitido dudar nunca: si no afirmas que conoces la naturaleza de la enfermedad, que posees un remedio infalible para curarla, el vulgo irá a charlatanes que venden la mentira que necesita.

No cuentes con agradecimientos: cuando el enfermo sana, la curación es debido a su robustez; si muere, tú eres quien lo ha matado. Mientras está en peligro te trata como a un Dios, te suplica, te promete, te colma de halagos; no bien está en convalecencia ya le estorbas; cuando se trata de pagar los cuidados que le has prodigado, se enfada y te denigra.

Te compadezco si sientes afán por la belleza: verás lo más feo y más repugnante que hay en la especie humana; todos tus sentidos serán maltratados. Habrás de pegar tus oídos contra el sudor de pechos sucios, respirar el olor de míseras viviendas, los perfumes harto subidos de las cortesanas, palpar tumores, curar llagas verdes de pus, contemplar los orines, escudriñar los eructos, fijar tu mirada y tu olfato en inmundicias, meter el dedo en muchos sitios. Te llamarán para un hombre que, molestado por dolores de vientre, te presentará un bacín nauseabundo, diciéndote satisfecho "gracias a que he tenido la precaución de no tirarlo". Recuerda entonces que habrá de parecer interesarte mucho aquella deyección. Hasta la belleza misma de las mujeres, consuelo del hombre se desvanecerá para ti. Las verás por la mañana, desgreñadas y desencajadas desprovistas de bellos colores, olvidando sobre los muebles parte de sus atractivos. Cesarán de ser Diosas para convertirse en pobres seres afligidos por la desgracia. Sentirás por ellas menos deseos que compasión.

Tu oficio será para ti una túnica de Neso: en la calle, en los banquetes, en el teatro, en tu cama misma, los desconocidos, tus amigos, tus allegados te hablarán de sus males para pedirte un remedio. El mundo te parecerá un vasto hospital, una asamblea de individuos que se quejan. Tu vida transcurrirá en la sombra de la muerte, entre el dolor de los cuerpos y de las almas, de los duelos y de la hipocresía que calcula, a la cabecera de los agonizantes.

Te verás solo en tus tristezas, solo en tus estudios, solo en medio del egoísmo humano. Cuando a costa de muchos esfuerzos hayas prolongado la existencia de algunos ancianos o de niños deformes, vendrá una guerra que destruirá lo más sano y lo más robusto que hay en la ciudad. Entonces, te encargarán que separes los débiles de los fuertes, para salvar a los débiles y enviar a los fuetes a la muerte.

Piénsalo bien mientras estás a tiempo. Pero si, indiferente a la fortuna, a los placeres, a la ingratitud; si sabiendo que te verás solo entre las fieras humanas, tienes un alma lo bastante estoica para satisfacerte por el deber cumplido sin ilusiones; si te juzgas pagado lo bastante con la dicha de una madre, con una cara que sonríe porque ya no padece, con la paz de un moribundo a quien ocultas la llegada de la muerte: Si ansías conocer al hombre, penetrar todo lo trágico de su destino, entonces hazte médico, hijo mío.

Que así sea.

Tomado de la página del Sindicato Médico del Uruguay, click aquí

jueves, abril 12, 2007

Mi ohanami en el Parque de la Expo'70

El ohanami de mi laboratorio fue programado para el día domingo pasado, el lugar, el Parque Conmemorativo de la Expo’70 en Osaka, localizado en el suburbio de Suita, que es donde yo vivo, muy cerca de la Facultad de Medicina y del Hospital Universitario.
Para los que no sepan o no lo recuerden, cada cierta cantidad de años se hacen exposiciones mundiales publicas, las cuales son consideradas el tercer evento periódico mas grande del mundo después de los mundiales de fútbol y las olimpiadas; dichas exposiciones se vienen realizando desde hace mas de 150 años en diferentes ciudades del planeta, que por unos meses se convierten en las capitales mundiales de la tecnología, educación, ciencia y cultura mundial, permitiendo el intercambio cultural, participando en la búsqueda activa de soluciones a problemas de actualidad, además de darle una imagen a los países participantes que marque su identidad. Estas exposiciones en suma buscan como objetivo reflejar y causar impacto en temas universales en el amplio espectro de la experiencia del ser humano.
Para este tipo de eventos, el país organizador se encarga de desarrollar obras monumentales y colosales que sobresalgan y permanezcan en la memoria de generaciones futuras, en este sentido, el año 1970, en pleno crecimiento japonés, se escogió Suita, en ese entonces un suburbio alejado del centro de la ciudad de Osaka para construir los Pabellones, Estadios y un enorme monumento recordando este evento.
El sitio donde se realizo la Expo’70 se convirtió años después en un Parque inmenso conocido como Banpakukinenkoen, o Parque conmemorativo de la exposición, cuyo símbolo principal, el Taiyo-to o la torre del sol, una estructura de 75 metros de altura, se ve a varios kilómetros de distancia, el parque es muy visitado por los atractivos que tiene, como los clásicos jardines y el museo de etnología, así como por la gran cantidad de campos deportivos que hay dentro de sus límites.

Sin embargo en esta oportunidad ir a ver el Museo o hacer algo diferente a ir de día de campo hubiera sido prácticamente imposible, el lugar estaba absolutamente lleno, incluso hubo que caminar un poco mas de la cuenta para poder pensar donde podíamos instalarnos ya que nuestro grupo no era muy pequeño de digamos, al final se encontró un buen sitio y comenzó el ohanami propiamente, que era a lo que habíamos ido.

Fue un buen día, conversando, hubo bastante comida, un profesor llevo unas botellas de vino, sake, y un amigo trajo las cervezas, que son una tradición en este tipo de celebraciones.
E incluso hubo quien trajo una guitarra con sus cancioneros, los cuales estaban obviamente en japonés, igual se hizo lo que se pudo.

Como mencionaba en el post anterior, en esta época se inician los años académicos en Japón, y por lo tanto también los de Postgrado, se dio la bienvenida a unos médicos recién llegados a hacer investigación, se felicitó a dos chicas por haber ingresado al Doctorado luego de haber hecho investigación durante 6 meses, se despidió a una bióloga muy buena gente que esta yendo a un Post Doctorado en Boston, y yo me sentí mejor al darme cuenta que ya estaba en Segundo año de Doctorado y ya no estoy tan abajo en la cadena de mando del laboratorio; en resumen, todos estaban contentos.
Hoy, solo unos días después del ohanami, los pétalos de sakura ya están comenzando a caer, dejando finas alfombras en el suelo de los parques, el clima esta cada vez mas cálido y húmedo, y la época de lluvias llegará pronto, sin embargo, estar sentado bajo uno de estos árboles, en contacto con la naturaleza, te permite abstraerte por un momento a pesar de la multitud, sentir el viento empujar las ramas y ver caer estos copos de algodón ininterrumpidamente, al menos para mi, es una experiencia que te saca de la rutina y te sitúa frente a un cuadro pintado en una primavera, colgado hace mucho tiempo.
Una vez leí en un viejo libro que un niño conversaba con un anciano acerca de una experiencia vivida en un bosque mágico, y le decía que era como estar dentro de una pintura, la verdad en ese momento creí entender de que se trataba, pero no sabía cuanta verdad podía encerrar esa frase.
No solo en los cuentos uno puede sentirse dentro de una pintura.

Hasta el otro año, sakura.

martes, abril 10, 2007

Ohanami

La flor del Cerezo o Sakura , es uno de los símbolos mas representativos del Japón, asimismo es representada generalmente en diferentes expresiones artísticas como una metáfora de la efímera naturaleza de la vida, dado el corto tiempo entre su florecimiento y su caída.

Japón tiene alrededor de 300 variedades de Sakura, esto posiblemente debido a las técnicas de hibridización realizadas por los japoneses desde hace varios siglos.
Anualmente, el Servicio Meteorológico Japonés publica el sakura zensen, que vendría a ser un mapa que marca el florecimiento de las sakuras por regiones. El florecimiento inicia en Okinawa, la isla mas meridional del archipiélago, alcanzando la zona central entre Marzo y Abril, justo en estos días, sigue subiendo en el mapa y termina en la isla de Hokkaido algunas semanas después. Aquí se muestra el inicio del florecimiento

Este mapa es seguido atentamente por los japoneses, quienes acuden de día de campo a los parques y templos durante este tiempo, para disfrutar de la vista de los árboles y del clima de la estación, esta costumbre es conocida como hanami, que literalmente significa “ver flores”.
La historia del hanami o ohanami tiene varios siglos de antigüedad, se dice que inició durante el Periodo Nara (710–784), bajo la influencia de la Dinastía China Tang, de quienes viene la costumbre de admirar las flores, aunque la flor de ume fue en un inicio el centro de admiración, fue en el Periodo Heian (794-1185) cuando la sakura obtuvo mayor atención, de ahí en adelante, en los géneros de poesía japonesa, decir flores era lo mismo que decir sakura.
La sakura era usada en un inicio para adivinar la cosecha de ese año, además era un anuncio de la temporada de sembrado de arroz, la gente creía en la existencia de dioses en los árboles y hacían ofrendas al pie de ellos, terminando la ofrenda con sake. El Emperador adoptó esta práctica, y realizaba fiestas para admirar las flores, eran banquetes acompañados de sake bajo las ramas de los árboles del cerezo en el Palacio Imperial de Kyoto. Hay infinidad de poemas que hablan de la belleza y atracción de las flores del cerezo, y de la vida tan corta que tienen, haciendo alegoría a la vida en sí misma. Se dice que este es el verdadero origen de esta costumbre, la cual en un inicio estaba limitada a la elite de la corte, pronto fue llevada a la sociedad samurai y más tarde a la gente del pueblo.
Hoy en día, en la era del Internet, los Playstation, los microchips y la fibra óptica, la tradicional celebración del hanami continúa, donde quiera que haya sakuras floreciendo, habrá un grupo numeroso de personas reunidas bajo las flores. Se pueden encontrar visitantes en los parques por miles, a veces estas reuniones se prolongan hasta la noche. En una gran parte de Japón, este periodo coincide con el inicio del año escolar y fiscal, así que es bastante frecuente que las fiestas de inicio de año y de bienvenida se hagan al amparo de un árbol de cerezo.

Los grupos que acuden a los ohanami son bastante heterogéneos, están desde los salaryman (empleados de oficina), grupos de amigos, parejas, familias numerosas, y grupos de trabajo o estudio que llevan a sus familias, como en mi caso; estas reuniones tienen como objetivo actualmente confraternizar, afianzar los lazos dentro de un grupo (los grupos de trabajo son bastante importantes en Japón, es como una familia), compartir y pasar un buen rato disfrutando el clima de la primavera japonesa así como de una vista maravillosa, al amparo de unas ramas cubiertas de un pálido rosa que se desprende de vez en cuando ante un tímido viento como una suave lluvia de pétalos, avisándote que solo tienes una semana para disfrutar de semejante espectáculo.
Ya contaré como fue mi ohanami en el siguiente post.

Datos tomados de Wikipedia y confrontados con amigos japoneses.

domingo, abril 08, 2007

Udon

Hace unos días un amigo del laboratorio, me pidió como favor tomarme unas muestras de sangre y que venga en ayunas, y que también le tome unas muestras a él y a otro amigo, la idea era ver en sujetos sanos como era el comportamiento de unas moléculas que participan activamente en el transporte de colesterol y en el proceso de acumulación de este en las arterias conocido como aterosclerosis, producto del cual suceden los infartos cardiacos y cerebrales.
La cosa no era sólo venir en ayunas, sino que luego de tomarnos las muestras de sangre, debíamos beber un compuesto con ácidos grasos y extracto de soya (aquí se usa un montón la soya) y luego muestrearnos a la 1, 2, 3, 4, 6 y 8 horas respectivamente luego de la toma.Como que la cosa no iba a ser muy agradable porque el brazo iba a quedar como coladera, pero en fin, ya habíamos quedado, además todos íbamos iguales, y realizamos el experimento, además, no era el dolor en el brazo lo que me incomodaba.
No comí nada desde las 8 de la noche hasta las 5 de la tarde del día siguiente salvo ese licuado de soya a las 9 de la mañana, que aunque tenía buen sabor (le habían agregado vainilla) igual daba hambre.
Así que mi amigo nos dijo que nos iba a llevar a comer una vez terminemos las cosas, obviamente el pagaba.
Y así fue.
Llegamos a un sitio donde preparan udon, que son unos tallarines gruesos y muy famosos aquí en Japón, se les sancocha, se coloca caldo encima, y algún tipo de carne o preparado.
En esta oportunidad lo que pedimos fue un nikutenpura udon, que tiene niku (carne), tenpura (es casi como un “arrebosado” que puede ser de vegetales, pescado, en esta ocasión fueron langostinos) y el udon, en un plato gigantesco, yo soy de muy buen diente, y este plato estaba a la altura.
Aunque no tome una foto del momento ya que no tenía cámara disponible, más o menos así es este platillo.
Tomado de http://ma-chan-nikki.at.webry.info
Ahora imaginaos 4 hambrientos que no han comido nada desde hace casi 24 horas, frente a un plato humeante de udon….
No quedo nada en menos de 10 minutos.
Claro que tampoco quedaron papilas en la lengua ni rastros de sensibilidad en el paladar, hasta ahora.
Pero estuvo buenazo, los sabores mezclados cumplieron su cometido, y el volumen administrado hizo lo propio.
Ya le estamos preguntando a mi amigo si no va a hacer otra prueba pronto, a ver si encontramos algo diferente para comer, y para contar.

jueves, abril 05, 2007

Los Practicantes

Recuerdo que cuando era niño, escuchaba a mi madre y a mis tíos hablar de los Hospitales y de sus médicos, algo así: “Fui a buscar al Dr. Fulanito a su consultorio porque si lo buscaba en el Hospital iban a terminar viéndome los practicantes”
A medida que fui creciendo, fui entendiendo que se referían a médicos jóvenes o estudiantes de medicina de los últimos años que estaban en los Hospitales, cuya imagen estaba directamente relacionada con el paso de la gente de este mundo al otro. Ya que generalmente la palabra practicante en las conversaciones que he escuchado a lo largo de mi vida iba seguida luego de un rato de “se murió”, “quedó vegetal” o “no le hicieron nada y lo mandaron a su casa”.
De mas está decir que cuando este servidor empezó a estudiar medicina, mi señora madre se tuvo que morder la lengua porque su vástago era ahora otro de los tan mencionados “practicantes” que pululan en los Hospitales, con un mandil y un libro en el bolsillo.
Y aunque ya no escuchaba a mi madre hablar de practicantes, era cosa de todos los días en el Hospital, sobre todo es entretenido escuchar a las señoras que hacen conversación en las colas.
Cuando era alumno, comencé a escuchar la mencionada palabrita nuevamente pero ya hacia mi, con señaladas de dedo o de mirada, a veces me llegaba altamente y a veces me daba risa, como si al mirarme en vez de ver a un chiquillo con mandil y mochila vieran a un sujeto con capucha y guadaña.
Cuando comencé a llevar mis cursos de clínica y a aprender como hacer historias, no fueron pocas las veces en las que los pacientes me botaban, no contestaban, o simplemente se hacían los dormidos porque yo no era el médico que los veía, así que les importaba un comino, porque obviamente, yo era el practicante, no era útil para ellos y hasta de repente me podría “atrever” a hacerles algo.
De externo e interno, cuando ya eres alguien, bueno, casi; al menos ya no era tanto el rechazo por el hecho que ya era parte del equipo de piso, aunque siempre había reparos con respecto a los procedimientos ya que muchas veces los pacientes se negaban hasta que aparecía el residente o alguien mayor y conversaba con ellos, si tenías cara de chiquillo estabas frito, en cambio si estabas con el rostro maltratado por la vida y las circunstancias te aceptaban así seas el que limpia y te hayas puesto un mandil.
Recuerdo una ocasión mientras rotaba de externo en Ginecología que una señora en el consultorio se puso a gritar de manera histérica, y diciendo “a mi ningún mocoso de %$#% me va a examinar, practicantes de %$#%&”, yo pensé que se refería a uno de mis compañeros y me acerqué (mas podía el chisme), mientras la señora seguía fuera de sí insultando al pobre que estaba frente a ella. Fue enorme mi sorpresa, cuando vi que le estaba gritando nada menos que al R3 y Jefe de Residentes de Gineco-Obstetricia en persona, quien a decir de mucha gente era el mejor residente de esa especialidad en años en el Hospital, un tipo amable, atento y dedicado con sus pacientes, además de ser muy buen cirujano; con el pequeño “defecto” de ser bajo, delgado, y aparentar al menos unos 5 años menos de los que en realidad tiene; este doctor se levanto de su asiento y a pesar de los gritos de la mujer le dijo sin perder la compostura que si no quería ser atendida por él, no había problema, que ella podría atenderse entonces con otra persona, la señora miró alrededor, mientras seguía mortificada y dijo “quiero que me atienda el Doctor” señalando a uno de los R1 que había en el Consultorio, quien ya tenia sus años y llegó al Hospital tras haber estado trabajando como administrativo en un lugar recóndito del Perú y accedido a una plaza por modalidad cautiva a la residencia, es decir, escogió a quien menos experiencia tenia en el asunto. Aunque la obstetriz la intento disuadir, no se pudo hacer nada, lo mas gracioso del asunto es que al final el R1 obviamente fue a consultarle al superior, a su R3, quien le dió las indicaciones delante de la paciente, quien no pudo ocultar su cara de sorpresa y obviamente salió con cara de ecuación de la consulta sabe Dios pensando que cosas.
La situación para algunos no mejora aunque tengas tu carnet que diga que ahora ya eres responsable de lo que hagas, y eso lo vi y lo viví en la residencia, aunque también hubieron por ahí momentos en los que la cara ayuda, como me dijo una vez una señora, “doctorcito, usted es joven pero me han dicho que los chinitos son buenos médicos”, así que los criterios para decidir si eres bueno o no, también dependen de si tienes rasgos orientales, o sea que si eres tío y oriental, eres un maestro.
Un amigo mío, supongo que harto de esto ya que me lo mencionaba bastante seguido, encontró como sacarle “provecho” al asunto; en una guardia mientras yo estaba en Cuidados Intensivos, bajé a la emergencia a recoger unos resultados de laboratorio de un paciente que me habían subido, ese día era inusualmente horrible en la emergencia, todos estaban corriendo y el tópico estaba atestado de pacientes.
Horas después tuve que volver a Emergencia porque en la Unidad de Shock Trauma necesitaban un catéter venoso central y yo tenia uno, bajé y encontré al R2 desesperado en la Unidad con su paciente en shock, pero el tópico estaba sólo con 4 gatos, era increíble, no sabia como se había limpiado tan rápido y como no había llegado mas gente. El R1 y el interno no cabían en su pellejo de la felicidad, tomando una gaseosa y sentados conversando.
Entonces reparé en un papel en la puerta del tópico, y la razón de aquel silencio

HOY ATIENDEN PRACTICANTES

Solo se habían quedado los pacientes que estaban realmente mal, y era seguro que quienes llegaban miraban el letrero y daban media vuelta. Nunca se me había ocurrido tamaña estrategia para limpiar el tópico, y menos que ninguno de los residentes de años superiores se haya dado cuenta.
Todo estuvo calculado, el R3 estaba descansando, el R2 estaba metido desesperado en Shock Trauma y yo que era el R2 de UCI estaba metido en mi Unidad en el segundo piso, solo que no previeron que yo podría bajar en algún momento.
Me aguanté la risa, arranqué el letrero y castigué al equipo con más trabajo, que en realidad no pareció afectarles, porque no se les borró la sonrisa de la cara en toda la guardia.
Prejuzgar es una actitud bastante común, y por ello suele ser considerada normal, el médico famoso de hoy fue un estudiante o un “practicante” ayer, fue prejuzgado y a veces seguramente maltratado verbalmente por algún paciente.
No pocas veces he escuchado hablar que los pacientes son tratados por los practicantes como “conejillos de indias” en los Hospitales, que hacen “experimentos” con los pacientes, y otras cosas mas; pues, aquí entre nos, en un Hospital nadie hace “experimentos” con la gente, y la falta de experiencia que obviamente tiene un médico joven siempre viene acompañada de la mayor voluntad de hacer bien las cosas, por otro lado la tecnología y el acceso generalizado a la información han acortado esta distancia, además que en un Hospital, y mucho mas en una Emergencia siempre existe alguien de mas experiencia al costado.
Ahora, 8 años después de haber acabado mi carrera de Pre-grado, 2 años después de haber acabado mi especialidad y en la mitad de mi Postgrado, habiendo dejado de ser teóricamente un “practicante”, extraño esos días, supongo esto porque para mi, y para muchos de mis amigos y colegas, vivir en un Hospital rodeado de medicina te da un plus, es como tener la seguridad de estar vivo, de vivir intensamente ese momento y disfrutarlo a plenitud.
Dichosos aquellos que pueden vivir como practicantes toda la vida.